Descoperirea secretului

Dr. Cole a făcut un pas înainte, cu ochii reci sub ochelari. Și-a scos mănușile și a vorbit încet. „Sunt gemeni.” Acele două cuvinte au spulberat totul.

Cu luni în urmă, Isabella nu fusese prostuță – doar singură. Fiind unică moștenitoare a celui mai mare imperiu al ospitalității din țară, se simțea pierdută după moartea tatălui ei, prinsă într-o vilă care răsuna de tăcere. Când l-a întâlnit pe Nathaniel, un arhitect fermecător cu maniere elegante, a crezut că găsise adăpost.

Iluzia nu a durat. După nuntă, afecțiunea s-a transformat în dispreț. Apoi Margaret a intervenit, susținând că vrea să ajute. De fapt, voia să aibă control.

Într-o după-amiază, fiind însărcinată în patru luni, Isabella le-a auzit în bucătărie. „Dacă divorțezi acum, nu primești nimic”, a spus Margaret calm. „Dar dacă moare după ce se naște copilul, devii tutore. Tu controlezi totul.”

Nathaniel a oftat. „M-am săturat de ea. Claire vrea să fim împreună în public.” „Atunci ai răbdare”, a răspuns Margaret. „Sarcina ei e fragilă. Natura poate fi… de ajutor. Asigură-te doar că acceptă ce-i dau.”

În noaptea aceea, Isabella a turnat „suplimentele din plante” într-o plantă. Spre dimineață, aceasta era deja moartă.

În loc să-i confrunte, Isabella a plănuit. L-a contactat pe Dr. Cole, un vechi prieten al tatălui ei, și i-a arătat pastilele. Erau anticoagulante amestecate cu plante abortive – concepute pentru a provoca o hemoragie fatală în timpul travaliului.