Acum tensiunea a devenit reală. Ethan a căutat din nou. „Nu trebuie să faci asta. Putem să o reparăm.” „Să o repar?”, am răspuns. „Ca atunci când ai încercat să-mi furi casa? Când mama ta mi-a copiat cheile? Când mi-ai scotocit prin lucruri pe la spatele meu?”

Nu am simțit nicio satisfacție. Doar o ușurare. Pentru că uneori, a deschide ușa pentru a „menține pacea” este același lucru cu a invita pe cineva să te distrugă. Am ajuns la ultima dată. Claudia urcă în mașină în tăcere. Surorile ei o evită. Ethan stând în fața porții încuiate… dându-și seama că nu tocmai pierduse o ceartă… pierduse total.

În dimineața aceea, nu am protejat nicio casă. Sunt protejat/ă. Și în sfârșit am înțeles ceva ce ar fi trebuit să învăț mult mai devreme: uneori, a închide ușa nu e crud— e singura modalitate de a supraviețui oamenilor care vă zâmbesc la masă… în timp ce plănuiesc să-ți ia locul.