Stomacul mi-a întors când ofițerul mi-a explicat că tocmai sosise un alt raport privind un inel lipsă cu exact aceeași inscripție. „Cade, ești absolut sigur că era un singur inel în aparatul ăla?”, a întrebat domnul Sterling.
Am înlemnit când mi-a revenit amintirea unui al doilea „clinchet” metalic, mai slab, imediat după prima bubuitură puternică. Am fugit înapoi în casă, urmați îndeaproape de ofițeri și de domnul Sterling.
Am îngenuncheat lângă vechea șaibă și am deșurubat filtrul de scurgere de la bază, lăsând o mică baltă de apă să se verse pe podea. Am băgat mâna în murdărie și am scos o a doua bandă aurie, mai groasă.
Era gravată și cu „S + J. Pentru totdeauna”, dar purta o dată mult mai ulterioară. Doamna Gable a rămas fără aer când a văzut-o, explicând că au comandat un al doilea set pentru a patruzeci de aniversare, deoarece originalele nu se mai potriveau pe mâinile soțului ei.
Raportul de „furt” fusese pur și simplu un vechi semnal automat în sistem, de la o mutare cu ani în urmă, care nu fusese niciodată aprobat. Nu există nicio infracțiune, ci doar o familie care, în sfârșit, era din nou întreagă.
