Pentru o secundă cumplită, nu aveam treizeci și doi de ani și eram unul dintre cei mai puternici directori generali din San Francisco. Aveam din nou opt ani, stând lângă fereastra unui cămin de familie din Newark în timp ce o altă familie venea să o ia pe fata care dormea în patul de lângă al meu.

Am coborât cu grijă de pe platformă, căci rochiile de paisprezece mii de dolari nu se împiedică, indiferent câte femei caută pentru cineva să facă să sângereze. M-am uitat la Beatrice și am spus pur și simplu: „Bine”.

Confruntarea cu așteptările

Beatrice a clipit o dată surprinsă și m-a rugat să o scuz. I-am răspuns că are dreptate și că mă voi schimba, folosind același zâmbet pe care îl foloseam în negocieri atunci când un bărbat de la masa opusă confunda nemișcarea cu slăbiciunea.

Pentru prima dată de când vorbise, ceva nesigur i-a trecut pe față. Se așteptase la lacrimi sau poate la o explicație imploratoare despre cum nu intenționam să o jignesc.